El puntaje Fazekas 2, mencionado en un informe de resonancia magnética cerebral, describe un daño moderado de la sustancia blanca. Este grado intermedio en la escala de Fazekas traduce la presencia de hipersignales confluyentes en secuencias T2 FLAIR, ubicados en la sustancia blanca profunda o en la zona periventricular. La pregunta que plantea este resultado es precisa: ¿qué vínculo medible existe entre este puntaje y el declive cognitivo en los ancianos?
Puntaje Fazekas y riesgo cognitivo: lo que los datos permiten comparar
La escala de Fazekas clasifica las lesiones de la sustancia blanca en cuatro grados, de 0 (ausencia de lesión) a 3 (daño severo y confluyente). El grado 2 corresponde a lesiones que comienzan a confluir sin ocupar la totalidad de la sustancia blanca profunda.
| Grado Fazekas | Descripción IRM | Asociación cognitiva documentada |
|---|---|---|
| 0 | Sin hipersignal | Ninguna asociación reportada |
| 1 | Lesiones puntiformes aisladas | Baja, a menudo considerada como relacionada con el envejecimiento normal |
| 2 | Lesiones confluyentes moderadas | Asociación significativa con un retraso en las funciones ejecutivas y en la velocidad de procesamiento |
| 3 | Confluencia extensa de la sustancia blanca | Riesgo aumentado de demencia vascular y trastornos motores |
Esta tabla destaca un umbral: el paso del grado 1 al grado 2 marca una transición entre anomalías consideradas benignas y lesiones cuyo impacto en la cognición se vuelve estadísticamente medible. Sin embargo, un Fazekas 2 no predice, por sí solo, la evolución hacia una demencia.
Para comprender mejor las repercusiones del puntaje Fazekas 2 en la salud cognitiva, es necesario ir más allá del número bruto y examinar la topografía de las lesiones, los factores de riesgo vascular asociados y los resultados de las pruebas neuropsicológicas.
Topografía de las lesiones: por qué dos Fazekas 2 no son iguales
Un mismo puntaje Fazekas 2 puede abarcar realidades clínicas muy diferentes. Una síntesis publicada en septiembre de 2026 confirma que los hipersignales periventriculares están más fuertemente asociados con el rendimiento cognitivo que las lesiones de la sustancia blanca profunda aislada.
Las lesiones ubicadas en la región frontal o periventricular alteran los circuitos que conectan la corteza prefrontal con los núcleos grises centrales. Estos circuitos están directamente involucrados en las funciones ejecutivas: planificación, flexibilidad mental, inhibición.
Por el contrario, lesiones del mismo grado localizadas en las regiones posteriores o el centro semioval pueden permanecer silenciosas durante mucho tiempo en el plano cognitivo, mientras que afectan más la marcha y el equilibrio. Los trastornos de la marcha asociados con lesiones frontales y periventriculares están documentados como un indicador clínico complementario del declive cognitivo.
El volumen real de las lesiones también cuenta
La escala de Fazekas sigue siendo una clasificación visual semicuantitativa. Dos pacientes clasificados como Fazekas 2 pueden presentar volúmenes lesionados muy diferentes si se mide con precisión la carga de hipersignales mediante volumetría automatizada. El puntaje por sí solo no captura la carga lesional total, lo que explica por qué algunos pacientes Fazekas 2 permanecen estables durante años mientras que otros declinan más rápidamente.
Factores de riesgo vascular y progresión de las lesiones de la sustancia blanca
La leucopatía vascular Fazekas 2 no ocurre de forma aislada. Se inscribe en el marco de la enfermedad de los pequeños vasos cerebrales, cuyos mecanismos principales son la arteriolosclerosis y la lipohialinosis. Estos procesos reducen el flujo sanguíneo en la sustancia blanca profunda y provocan isquemia crónica.
Los factores de riesgo modificables que aceleran la progresión de las lesiones están bien identificados:
- La hipertensión arterial es el factor más constantemente asociado con la progresión de los hipersignales de la sustancia blanca, independientemente de la edad del paciente.
- La diabetes tipo 2 agrava el daño microvascular cerebral mediante mecanismos que combinan inflamación crónica y disfunción endotelial.
- El tabaquismo y la dislipidemia contribuyen a la rigidez arteriolar y aceleran la rarefacción axono-mielínica en las áreas ya debilitadas.
Un dato reciente merece atención: un estudio publicado en PLOS ONE en septiembre de 2026 subraya que las anomalías de la sustancia blanca son frecuentes en personas mayores sin demencia. La presencia de un Fazekas 2 no significa, por lo tanto, que un declive cognitivo sea inevitable, sino que el control estricto de los factores vasculares se convierte en una prioridad clínica.
Interpretar un Fazekas 2: los límites del puntaje aislado
El puntaje Fazekas fue diseñado como una herramienta de clasificación radiológica, no como una herramienta pronóstica autónoma. Varios elementos deben cruzarse con el grado para evaluar el riesgo real de declive cognitivo:
- Los resultados de las pruebas neuropsicológicas estandarizadas (evaluación de la memoria de trabajo, de la velocidad de procesamiento, de las funciones ejecutivas).
- La presencia de otros marcadores de enfermedad de pequeños vasos: microhemorragias, lagunas, espacios perivasculares dilatados.
- El grado de atrofia cerebral global, que puede coexistir con las lesiones de la sustancia blanca y amplificar su impacto.
- La existencia de una patología neurodegenerativa concomitante, ya que lesiones Fazekas 2 pueden coexistir con una enfermedad de Alzheimer incipiente.
Esta coexistencia complica el cuadro clínico. El puntaje Fazekas no distingue la parte vascular de la parte degenerativa en un trastorno cognitivo observado en un paciente determinado. El diagnóstico se basa, por lo tanto, en un conjunto de argumentos clínicos, biológicos y radiológicos.
Seguimiento IRM y evaluación longitudinal
Un Fazekas 2 estable en el tiempo, sin progresión ni aparición de nuevos marcadores vasculares, tiene un significado pronóstico muy diferente de un Fazekas 2 evolutivo. La comparación de IRM sucesivas permite distinguir una carga lesional antigua y estabilizada de una enfermedad de pequeños vasos en progresión activa. La trayectoria de las lesiones cuenta más que el puntaje en un momento dado.
El puntaje Fazekas 2 es una señal de alerta radiológica, no una sentencia. Su interpretación depende de la localización de las lesiones, del volumen real de los hipersignales, de la presencia de otros marcadores cerebrovasculares y del perfil de riesgo vascular del paciente. El control de la hipertensión, de la diabetes y de otros factores modificables sigue siendo el mecanismo más documentado para frenar la progresión hacia un estadio más severo y preservar las funciones cognitivas el mayor tiempo posible.
